Low (1994) I Could Live in Hope

Titolo: I Could Live in Hope Autore: Low Produttore: Kramer Anno: 1994 Etichetta: Vernon Yard Elemento:

---

A cavallo fra gli ’80 e i ’90, negli Stati Uniti, mentre il movimento grunge nasceva, cresceva e iniziava a perdere i pezzi per strada, si affacciava sul panorama rock un approccio musicale per parecchi versi opposto, al quale venne poi appiccicata l’etichetta slowcore: grazie a gruppi quali i Codeine di Chicago, i Galaxie 500 di Boston o i californiani Mazzy Star e Red House Painters, si sviluppava uno stile intimo ed evocativo, dalle tinte malinconiche, in netta contrapposizione agli eccessi delle rockstar e all’immagine forte e trascinatrice di masse che comportava. Per quanto Alan Sparhawk possa dichiarare di non gradire certe etichette (come ogni artista che si rispetti), i suoi Low si incastravano perfettamente in quel panorama, forti di quell’evocatività dichiaratamente rubata agli Swans (anche se priva di certe tinte gotiche) e dell’intimità ereditata da cantautori come Nick Drake.

“Three inches above the floor
Man in a box wants to burn my soul”

I Could Live in Hope rientra tra gli album d’esordio migliori di sempre, minimale in tutto, dalle musiche ai testi, persino nei titoli dei brani. Minimale è infatti il termine chiave, quello che gli stessi Low preferiscono utilizzare per descrivere la loro musica. Linee di basso profonde e batteria leggera costruiscono basi eleganti sulle quali posare le parole e le note della chitarra, mai invadente anche nei momenti in cui si mette in evidenza con maggior forza. I testi vivono di pochi versi, a volte ripetuti, che dipingono scene o brevi pensieri strappati ad un flusso mentale più ampio, che resta nascosto all’interno dell’individuo. L’intimità riesce a raggiungere una potenza espressiva enorme, la tensione emotiva non trova sfogo in deflagrazioni e distorsioni, continua a serpeggiare per tutta la durata dei pezzi fino a risolversi, a volte sì calcando la mano sulla chitarra, ma sempre in modo composto e pacato. Ne sono dimostrazione la seconda catartica metà della splendida “Lullaby”, oppure i brevi scatti di “Cut” e “Down”. Si diceva degli Swans, ascoltare ad esempio “Slide” per credere, ed è anche un po’ “colpa” della voce della batterista Mimi Parker; a tratti, invece, vengono fuori persino i Cure più minimali degli inizi o quelli relativamente più recenti di Disintegration. Sarebbe un delitto lasciarsi andare alla descrizione di ogni brano rischiando di tralasciare qualcosa, perché l’insieme, compatto ma non pesante, è uno dei suoi punti di forza, nonostante l’album sia fatto di canzoni tranquillamente ascoltabili anche prese singolarmente.

L’esordio dei Low racchiude momenti di una bellezza timida, abbagliante e disperatamente chiusa in sé stessa, che rappresentano i vertici artistici ed espressivi di un’attitudine, più che di una scena definita. Difficile rimanere indifferenti, bastano pochi ascolti per lasciarsi prendere e decidere di abbandonarsi totalmente alla sua atmosfera avvolgente e dalle sue melodie efficaci e non banali. Uno dei gioielli degli anni ’90.

01. Words
02. Fear
03. Cut
04. Slide
05. Lazy
06. Lullaby
07. Sea
08. Down
09. Drag
10. Rope
11. Sunshine