Pere Ubu (1978) The Modern Dance

a danza moderna degli americani Pere Ubu torna sempre, regolarmente, da diversi anni ormai. Dai Bauhaus ai Sonic Youth, dai Fugazi ai Jesus Lizard, fino al garage rock di ieri e quello di oggi, è davvero impossibile non riconoscere la massiccia influenza di David Thomas e compagni: psichedelia, noise, Velvet Underground e primi Pink Floyd, un pò di jazz e un pizzico di blues, un pò di cantautorato, invenzioni vocali, combinazioni di riff ed elettronica, teatralità, e non si finirebbe più. Un album chiave, punto di non ritorno per la new-wave tutta, che conserva intatto a distanza di quasi trent'anni il suo immenso valore e che spesso viene dimenticato per inneggiare alla presunta genialità di artisti posteriori ai Pere Ubu. Alcune invenzioni di The Modern Dance sono facilmente ritrovabili anche nell'esplosione indie del dopo duemila, ed è incredibile come una delle band più importanti degli anni '70 venga spesso dimenticata a favore di altri nomi che non sempre hanno apportato una svolta simile alla musica rock. Se guardiamo al panorama cosiddetto alternativo nato sul finire degli '80 ed esploso nei '90, troviamo artisti che candidamente riprendono queste soluzioni, questo impianto rumoristico, evolvendolo magari, ma senza discostarsi troppo dal lavoro dei Pere Ubu. Impresa non facile del resto, perchè gli Ubu hanno confezionato in poco meno di quaranta minuti una quantità di idee notevole, mescolando sapientemente un ventennio abbondante di musica per riscriverlo secondo le loro distorte visioni sul mondo che ci circonda.
L'unicità di The Modern Dance sta nella perfetta coesione degli elementi variegati che troviamo di pezzo in pezzo, nella fusione del bagaglio culturale di ogni componente in un insieme compatto, stratificato e spiazzante. Thomas urla, si dimena e recita, sgraziato come solo David Yow saprà essere molti anni dopo, quasi incapace di descriverci tutto l'immaginario contenuto nelle liriche sconnesse e surreali che sputa ad ogni passo. La chitarra di Tom Herman è incontenibile, e si muove fluida tra le radici del rock e del blues, mescolando Television e Syd Barrett senza soluzione di continuità, reinventando la melodia, sporcandola, ma senza perdere di vista la follia di David Thomas. Il basso di Scott Krauss e la batteria di Tony Maimone costituiscono una sezione ritmica meticolosa e senza sbavature, che nei momenti più free come 'Real World' o 'Chinese Radiation' dimostra enormi capacità. Sia Krauss che Maimone, infatti, si muovono nella sperimentazione di ogni traccia tracciandone le linee portanti insieme alla tastiera di Allen Ravenstine, dalle quali si muovono i restanti Ubu nel loro personalissimo delirio. Ad arricchire le sonorità, troviamo fischi, brusii, folate di vento e altri rumori di vario tipo, molto più che mero contorno: 'Sentimental Journey' e 'Life Stinks' ne sono la prova, contorte ed ipnotiche senza una melodia facilmente rintracciabile o riconducibile agli standard de facto di canzone. Ma ben poco di questo disco lo è. I Pere Ubu reinventano la forma canzone, snaturandola, spogliandola di elementi di facile presa. The Modern Dance pretende attenzione, non si evince la sua ricchezza compositiva da un ascolto usa e getta. Difficile, ad esempio, cogliere con un solo ascolto l'eleganza della chitarra di Herman in 'Over My Head' o la linea di basso di 'Humor Mè (ancora una volta: new-wave), così come si rende necessario avere i testi davanti per comprendere il linguaggio storpiato di Thomas.
Un lavoro imprescindibile, diventato ben presto uno dei modi migliori per cogliere fino a che punto è possibile spostare le linee di demarcazione della musica rock.